Většina z nás má upíry za vymyšlené krvelačné bytosti, ale nejspíš všichni nevědí, že v živočišné říši se opravdu objevuje tvor, který nese název upír obecný. Tito tvorové patří do podčeledi netopýrů a opravdu se živí krví teplomilných živočichů. Tito tvorové žijí v Jižní a Střední Americe. Oproti tomu upíři, jako smyšlené mytologické bytosti, mají pravděpodobně základ ve slovanské mytologii. V roce 1897 napsal irský spisovatel Bram Stoker román Drákula, ve které popisuje valašského knížete Vlada III., jako upíra. Velkého úspěchu dosáhla se svojí upíří ságou Stmívání, americká spisovatelka Stephenie Meyerová.