Donald Sewell Lopez působí jako profesor na Univerzitě v Michiganu. Předmětem jeho zájmu jsou tibetský a mahájánový buddhismus. Vystudoval religionistiku a buddhologii na Univerzitě ve Virginii. Je autorem řady publikací zabývajících se východním náboženstvím, patří k nim například průvodce dějinami buddhismu a jeho učením, nazvaný „Příběh buddhismu“. Donald S.Lopez se narodil roku 1952 ve Washingtonu, jeho otec působil jak letecké eso u U.S. Air Force a sloužil za druhé světové války. Donald Sewell Lopez se oženil s Tomoko Masuzawa, významnou profesorkou historie a současné literatury, která taktéž působí na Univerzitě v Michiganu.