Americký spisovatel Owen Wister studoval na mnoha místech, například ve Švýcarsku nebo Británii. Po návratu do Spojených států se věnoval studiu i zde, jeho spolužákem byl budoucí prezident Spojených států, Theodore Roosevelt. Wister se začal literatuře věnovat v roce 1891 a pro tento účel začal cestovat po západních regionech Spojených států, navštívil Wyoming, ale také národní park Yellowstone. V těchto často, v té době, neznámých místech se nachází kultura a příroda, která Wistera fascinovala. Brzy o této krajině začal psát příběhy, které dnes řadíme mezi tzv. westerny. Právě Wister je považován za otce knih o divokém západě, ačkoliv napsal pouze jednu a to "Virgiňan".