Antropologie jako věda vznikla v 18. století, nicméně její základy byly položeny již v období antiky. Antropologie je věda, která se zabývá člověkem, v zásadě ji dělíme na fyzickou antropologii, která se zaměřuje na anatomii člověka a na kulturní a sociální antropologii, která zkoumá člověka v jeho kulturním prostředí. Základy kulturní antropologie vycházejí z evolucionistických teorií a tato věda měla za cíl zkoumat mimoevropská etnika. Hlavní metodou výzkumu je terénní výzkum, tedy dlouhodobý pobyt v dané kultuře. Při zkoumání se využívá metoda pozorování spolu s poznatky z dalších příbuzných oborů, jako je např. folkloristika, demografie nebo etnologie. V rámci studia dané kultury se zaměřují kulturní antropologové na státní zřízení, fungování rodiny, tradice a oslavy svátků, rozdělení moci ve společnosti, jazyk, náboženství, společenské klima a další.