Období renesance trvalo od 14. do 17. století, jeho počátky nalezneme v Itálii. V oblasti výtvarného umění patří k nejvýznamnějším představitelům renesance Leonardo da Vinci, Botticelli nebo Michelangelo. Průkopníkem renesanční literatury bývá označován Francesco Petrarca, tvůrce sonetu. Následovali ho Giovanni Boccaccio (Dekameron), Dante Alighieri (Božská komedie), Francois Villon (Velký testament), William Shakespeare (Romeo a Julie), Christopher Marlowe (Tragická historie o doktoru Faustovi) nebo Pierre de Ronsard (Sonety pro Helenu). Z našich spisovatelů z období renesance jmenujme např. Jana Blahoslava nebo Bohuslava Hasištejnského.