Vyhledáváním předků a sestavováním rodokmenů se zabývá genealogie. Jedná se o pomocnou vědu historickou, která k určování příbuzenských vztahů mezi jedinci využívá nejrůznější historické prameny, jako jsou knihy narozených, oddaných nebo zemřelých. Nejjednodušší formou rodokmenu je sledování přímé otcovské linie. Při sestavení rodinných stromů můžeme použít tzv. rozrod (k jednotlivci přiřazujeme jeho potomky) nebo vývod z předků v obou přímých liniích. Vrcholem genealogické práce je sestavení rodové kroniky, ve které jsou popsány osudy jednotlivých příslušníků rodu. Pro zájemce o rodinnou historii a pátrání po předcích jsou dostupné různé genealogické příručky i publikace zaměřující se na sestavení rodokmenů a rodových kronik.