Depresí popisuje laická veřejnost obvykle jako špatnou náladu doprovázenou smutkem. Psychiatrie a psychologie definuje depresivní poruchu zhruba u tří procent populace jako závažné psychické onemocnění, které vyžaduje pomoc odborníků. K příznakům takového onemocnění patří např. ztráta schopnosti radovat se, pocit beznaděje, snížené sebevědomí, zpomalení duševní činnosti, někdy také bludy nebo hypochondrické představy. Pacienti s tímto onemocněním by se proto neměli vyhýbat péči odborných lékařů. Toto onemocnění není těžké jen pro pacienta, ale i pro jeho okolí. O tom, co je deprese a o jejích příznacích a způsobech léčby byla napsána spousta publikací, např. Optimismus, pesimismus a prevence deprese (J.Křivohlavý).