Lidský rod postupně osídlil velkou část zemské pevniny. V současné době žije na Zemi necelých 7 a půl miliardy lidí, přičemž nejvíce lidí (60%) obývá Asii. Během historie lidstva došlo k obrovskému duchovnímu a materiálnímu pokroku. Lidské civilizace se liší svojí kulturou, státním zřízením, náboženstvím, jazyky nebo lidovými zvyky. Kritika společnosti je tu odnepaměti, kriticky se ke společnosti stavěli již někteří řečtí filosofové, objevovala se i v dílech významných spisovatelů. Ke kritikům patří například americký esejista Henry David Thoreau, který kritizuje společnost ve své knize Občanská neposlušnost.