Balada je lyricko-epický žánr, psaný ve verších. Její děj je často strašidelný a mívá tragický konec. Sběr lidových balad vrcholil především v 18.století. Umělé balady mají své počátky ve století patnáctém a jejich nejvýznamnějším představitelem je Francois Villon, hojně se ovšem psaly až později, v 18. a 19.století. V dnešní době nejsou příliš často používaným žánrem. Mezi nejznámější české balady patří bezpochyby Erbenova Kytice. Dalšími českými autory, kteří se věnovali psaní tohoto literárního útvaru patřili např. F.L.Čelakovský (Toman a lesní panna), Jaroslav Vrchlický (Epické básně, Selské balady), Jan Neruda (Balady a romance) nebo Petr Bezruč (Maryčka Magdónova).