Sumci jsou převážně sladkovodní druhy ryb. V přírodě se vyskytuje obrovské množství různých čeledí sumců. Největší sladkovodní rybou v Evropě je sumec velký, který dorůstá až dvou metrů a může vážit dokonce až přes 100 kg. Obvykle se dožívá 20 až 40 let. Mladší sumci jsou oblíbenou potravou, ti větší a starší jsou zase cenění sportovními rybáři. Sumec velký se často vyskytuje na dně bahnitých rybníků a vodních nádrží nebo ve velkých řekách s pomalým tokem. Jejich lov je ovšem docela obtížný, o tom se jistě dočtete v knize Můj přítel sumec, jejímž autorem je český rybář a držitel několika světových rekordů v lovu sladkovodních ryb, Jakub Vágner.