Zkratky slouží ke zkracování slov nebo sousloví a používaly se již ve starověku. Ústav pro jazyk český AV ČR rozlišuje zkratky grafické, které se čtou jako nezkrácené slovo, například str. pro stranu, dále zkratky graficko-fonické, které jsou tvořeny z prvních písmen nebo skupin slabik, například ČR a zkratky fonické, které jsou zkratkovými slovy (například kilo pro kilogram). Dnes jsou velmi populární tzv. chatovací zkratky, které slouží k urychlení psané konverzace. K nejznámějším chatovacím zkratkám patří například LOL, IMHO, OMG nebo ASAP. Přehled zkratek naleznete například ve Slovníku zkratek nebo ve Slovníku anglických zkratek.