V mnoha náboženstvích je bůh nesmrtelný, ale například staří Egypťané, kteří uctívali kolem tří tisíc různých bohů, zobrazovali své bohy v různých podobách a považovali je za smrtelné bytosti. S nesmrtelností se často setkáváme v různých dávných mytologiích a pověstech. Symbolem věčnosti a nesmrtelnosti je Uroboros, symbol hada, který požírá vlastní ocas. Touha po nesmrtelnosti je stará téměř jako lidstvo samo. Již staří alchymisté se snažili objevit kámen mudrců, pomocí kterého by se dal vyrobit elixír života, který by zajistil nesmrtelnost. Kámen mudrců a touha po nesmrtelnosti se staly častým námětem knih a filmů, např. J. K. Rowlingová o něm píše v jednom z dílů o kouzelníkovi Harry Potterovi.