Počátky kunsthistorie, tedy dějin výtvarného umění, bychom nalezli již ve starověku. Ikonologie se zaměřuje na výklad výtvarných děl v jejich historickém kontextu. Ikonografie je spojená s náboženskými náměty, které se vyskytují ve výtvarném umění. Jedná se o metodou, která popisuje tyto náměty a také je mezi sebou vzájemně srovnává. Odborník na ikonologii Erwin Panofsky je autorem knihy Význam ve výtvarném umění. K našim známým kunsthistoričkám patří například Anna Fárová, Iva Mojžíšová nebo Věra Jirousová. Kunsthistorii se věnuje také mladá nadějná spisovatelka Kateřina Tučková, jejíž kniha Žítkovské bohyně, se těší mezi čtenáři velké oblibě. Na knižním trhu nalezneme mnoho publikací a encyklopedií, které se věnují dějinám výtvarného umění i jeho jednotlivým směrům a představitelům.