Při vývoji softwarů dochází postupně k mnoha různým úpravám jejich kódu a chování samotného softwaru. K takovému procesu patří také refaktoring, nicméně, teto proces provádění změn v softwaru je disciplinovaný a jeho součástí není zasahování do vnějších změn chování kódu. Refaktoring slouží naopak k jeho absolutnímu zlepšení a vypilování například některých nedostatků, které původní kód může obsahovat. Poprvé se refaktoring objevuje v objektovém programovacím jazyku (programátoři jej poprvé používají v Smalltalku), postupně se však stává zajímavým pro ostatní programátory. Více v dílech této kategorie.