Osel domácí vznikl domestifikací osla afrického. Kromě Afriky se divoce žijící druhy osla nachází také v Asii. Osel se podobně jako kůň nebo zebra, řadí do čeledi koňovitých. Osel je býložravec a díky dobrému zraku se pase i v noci. Od pradávna se osel využíval jako tažné zvíře a k nošení nákladů. Oslí samice jsou březí jednou za dva roky a rodí jedno hříbě, které je hned po porodu schopno samostatného pohybu. V zajetí se osel dožívá zhruba 40 let, ve volné přírodě obvykle 15 let. Mnoho užitečných informací, které se věnují péči o tato zvířata v zajetí, poskytuje například příručka Osli a jejich chov.