Dějiny matematiky sahají až do pravěku, postupně se matematika začala vyvíjet v antickém Řecku. Potřeba matematiky souvisela s běžnými početními úkony, které byly nutné při vyměřování pozemků, v obchodě nebo při určování času. Řecký matematik a geometr Eukleidés sepsal první knihy, věnované matematice. Jeho Základy čítaly třináct svazků a položily základy matematiky, přičemž se věnovaly geometrii, ale i aritmetice. Od té doby prošla matematika velkým vývojem. Algebra se postupně vyvinula z aritmetiky a za jejího zakladatele je považován perský matematik Al-Chorezmí.