Tzv. beat generation, česky beatníci, je termín spojený s hnutím, které se vytvořilo v 50. letech 20. století v USA. Představitelé tohoto hnutí žili bohémským životem, v rozporu s tehdejšími zvyklostmi a mravy. V oblasti literatury si často vybírali témata drog a cestování nebo potulky. Mezi významné básníky beat generation se řadí například Allen Ginsberg (Kvílení) nebo Lawrence Ferlinghetti (Lunapark v hlavě). V oblasti prózy se prosadil Jack Kerouac (Na cestě), William Seward Borrough (Nahý oběd), Neal Cassady a částečně i Charles Bukowski (Poštovní úřad) nebo Ken Kesey (Vyhoďme ho z kola ven).