Niniejsza książka powstała jako rozwinięcie badań i analiz zawartych w rozprawie doktorskiej pt. Kształtowanie rozwoju gmin w kontekście transportowej i środowiskowej funkcji rzek. Do prowadzenia badań w tym obszarze skłaniają współczesne problemy związane z rozwojem społeczno-gospodarczym, z którym wiążą się zarówno korzyści, jak i wyzwania. Dotyczą one w dużej mierze kosztów zewnętrznych, których w wielu analizach nie wpisuje się w badane wskaźniki.
Autor dołożył starań, by wytypować obszary oddziaływania rozwoju społecznego i gospodarczego na otoczenie, jednocześnie wskazał możliwości i kompetencje samorządu lokalnego do odpowiedniego ukierunkowania procesów rozwojowych oraz minimalizowania negatywnych skutków towarzyszących tym procesom.
W książce zaproponowano koncepcję rozwoju gmin w kontekście wykorzystania transportowej i środowiskowej funkcji rzek, która poparta została wynikami badań pierwotnych oraz ekstrapolacją doświadczeń zarówno gmin zagranicznych, jak i polskich, w których te funkcje są wykorzystywane. Rezultaty badań i analiz, szczególnie te poświęcone dobrym praktykom zagranicznym i potencjalnym sposobom wykorzystania funkcji rzek w polskich gminach, mogą zostać wykorzystane przez jednostki samorządu terytorialnego w procesie budowy strategii uwzględniających wykorzystanie potencjału rzek dla osiągnięcia zrównoważonego rozwoju.
- ze Wstępu