Andrzej Garlicki (1935–2013), wybitny historyk i publicysta; profesor Uniwersytetu Warszawskie-go i długoletni redaktor tygodnika „Polityka”.\nZajmował się historią XX wieku, w szczególności dziejami II Rzeczypospolitej. Opublikował kilkaset artykułów i kilkanaście książek, wśród nich obszerną, źródłową biografię Józefa Piłsudskiego (1988), U źródeł obozu belwederskiego (1978), Rycerze Okrągłego Stołu (2004), Piękne lata trzydzieste (2008).\nOpracował naukowo wiele tomów wydawnictw źródłowych (pamiętniki, dzienniki, dokumenty oficjalne). Jego prace były tłumaczone na wiele języków obcych, a podręcznik Historia 1939–2001. Polska i świat został opublikowany nawet w Japonii (2005).

Ta książka łamie reguły gatunku. Autor nie omawia wydarzeń punkt po punkcie. Wykład historii XIX i XX wieku w wydaniu Andrzeja Garlickiego jest pasjonującą narracją, splatającą historię Polski z historią powszechną. Są w niej wszelkie niezbędne daty i wydarzenia, wielcy ludzie i wielkie bitwy. Najważniejsze jest jednak ukazanie procesu dziejowego w całej jego złożoności. Nie oznacza to lekceważenia szczegółu, zwłaszcza gdy służy on przedstawianiu wielorakich uwarunkowań działań historycznych postaci i potrzebie starannego wyważania ich ocen. \nPrezentowana książka wolna jest od uproszczeń i nie jest podporządkowana doraźnej polityce historycznej. A przy tym czyta się ją jak powieść.