Chudá Marista se postaví mocnému hraběti, aby zachránila své sourozence. Baronet Richard Rockbourn prohraje svůj hrad i veškerý rodinný majetek při hazardní hře s hrabětem ze Stanbrooku. On i jeho rodina se tedy musí vystěhovat do malého domku na vesnici. Richard ze zoufalství spáchá sebevraždu a krátce na to umírá i jeho žena. Jejich tři děti – Anthony, Marista a Lettice – zůstávají samy a bez prostředků. Svorně nenávidí bezcitného hraběte, který se stal majitelem jejich hradu. Když sourozencům přijde dopis, aby zaplatili nájem za svůj nový domov, rozhodne se Marista za nenáviděným hrabětem vydat. Je připravená prosit třeba i na kolenou, aby zachránila svou rodinu. Cynický hrabě je ohromen její krásou i drzostí. Nabídne Maristě i její sestře pozvání na večírek do Londýna. Změní dívky na muže názor? Podaří se jim získat zpět ztracené rodinné panství? Barbara Cartlandová (1901–2000) byla anglická spisovatelka převážně historických milostných románů. Pocházela ze slavné britské aristokratické rodiny. Je autorkou více než 700 knih a některé zdroje odhadují počet prodaných výtisků na více než jednu miliardu, je proto řazena mezi nejplodnější a komerčně nejúspěšnější spisovatele 20. století. Její romantické příběhy plné lásky a napětí z prostředí starobylých sídel anglické šlechty si získaly srdce mnoha čtenářů po celém světě.