Hudební nástroje jsou ze své podstaty velmi komplexní předměty, které v sobě kombinují jak hledisko umělecké, tak i fyzické. Sledování jejich vývoje, respektive interpretace tohoto vývoje v různých historických obdobích tudíž musí být zasazena do širšího historického a zejména kulturního kontextu. Znalosti o dobových technologiích jsou stále více považovány za zásadní nejen pro pochopení vývoje nástrojů a jejich výroby, ale také jako předpoklad pro novodobou výrobu věrných kopií historických nástrojů. Při zodpovězení této otázky se potýkáme s nedostatkem přímých pramenů a poznatky lze vyvozovat na základě výzkumu dochovaných exemplářů a dalších sekundárních pramenů. Z tohoto důvodu lze k unikátním pramenům zařadit praktické manuály dvou českých výrobců žesťových nástrojů - V. F. Červeného (O výrobě kovových hudebních nástrojů) a J. Šedivy (Návod na výrobu a objednávání žesťových nástrojů, pěchotních signálních rohů, jezdeckých signálních polnic a velkých a malých bubnů). Ty totiž představují skutečný vhled do dobové řemeslné praxe, neboť popisují poměrně detailně celý postup výroby. V obou případech jde o práce unikátní nejen svým zaměřením a obsahem, ale zejména dobou vzniku - v době, v době, kdy řemeslné umění bylo předáváno stále ještě převážně ústní tradicí a kdy konkurenceschopnost firmy zajišťoval nejen její neustálý progres, ale zejména i vlastní (a často tajené) výrobní postupy. Cílem této knihy je vydáním komentovaného překladu těchto praktických příruček a jejich zasazením do širšího kulturního a historického kontextu přispět dílčím způsobem k dosavadnímu poznání tématu, které vzrůstá zájem badatelů, umělců a výrobců hudebních nástrojů.