8. Mai 1940, Nordfrankreich Hohe Staubfahnen stiegen zum Himmel, wo die Panzer durch das offene Gelände walzten. Dröhnend bahnte sich die stählerne Streitmacht ihren Weg über Straßen, Weidezäune und durch Büsche. Es war ein Kampfverband, wie ihn die Welt noch nie gesehen hatte. Viele, die noch vor Kurzem gegeneinander gestanden hatten, rollten nun Seite an Seite einem fremden, nur schwer einschätzbaren Gegner entgegen. Deutsche, französische oder britische Hoheitsabzeichen wechselten einander dabei ab, denn Nationen spielten in der bevorstehenden Schlacht keine Rolle mehr. Auch in dem gemeinsamen Funkkreis, in dem sie sich auf derselben Frequenz untereinander abstimmten, herrschte ein geradezu babylonisches Sprachengewirr, doch die kurzen, leicht einprägsamen Befehle waren ihnen allen in Fleisch und Blut übergegangen, ganz gleich, in welcher Sprache sie gerade erklangen. Es war die reine Not, die sie zusammenschweißte, denn nur, wenn die Aufrechten aller Länder zusammenstanden, ließ sich ein Weltenbrand noch verhindern. Für persönliche Eitelkeiten war dabei kein Platz, darum bestimmten technische Gegebenheiten die Schlachtordnung. Das Zentrum des anrückenden Panzerkeils bildeten die schweren Char B der französischen und die Matilda-Modelle der britischen Streitkräfte, während die schnelleren Wehrmachtsverbände an den Flanken fuhren. Unteroffizier Erich Nolte, der seine eigene Kampfgruppe mit offener Luke führte, spürte unversehens ein angespanntes Kribbeln zwischen den Schulterblättern. War es wirklich noch keine zwei Wochen her, dass sie mit ihrem Zerberus in ein fremdes Land einmarschiert waren, weil sie gedacht hatten, dass sie dazu das von Gott gegebene Recht hätten oder die Schmach von Versailles abwaschen oder einfach nur Befehlen gehorchen müssten? Seit jener Nacht war sehr viel in sehr kurzer Zeit passiert, das ihm und vielen anderen die Augen geöffnet hatte. Es gab einfach keinen Grund dafür, gegen jemanden zu kämpfen, nur, weil er eine fremde Uniform trug - aber sehr wohl das Recht, jenen Kriegsgewinnlern Widerstand zu leisten, die Profit aus Leid und Tod schlugen, indem sie Menschen und Armeen wie Figuren auf dem Schachbrett umherschoben. Staubkörner wehten Nolte ins Gesicht, während der multinationale Verband auf Arras vorrückte. Die entscheidende Auseinandersetzung lag nicht mehr fern, dennoch blieb ihm genügend Zeit, mit seinen Gedanken abzuschweifen - und an die Nacht des deutschen Einmarsches zurückzudenken, die ihn und seine Besatzung geradewegs durch die französischen Sperrforts der verlängerten Maginot-Linie geführt hatte ... schovat popis