Jussi Adler-Olsen je synem sexuologa a psychiatra Henryho Olsena. Dětství prožil s rodinou v několika rezidencích lékařů, které byly umístěné na psychiatrických léčebnách, a tento fakt potom ovlivnil celou jeho tvorbu. Studoval několik oborů, mezi které patřila medicína, sociologie a filmová věda. Zabýval se také politikou a literaturou. Jeho zájem o literaturu se projevil tím, že začal zpracovávat a vydávat lexikon kreslených seriálů, který se vydává dodnes. Jako vydavatel se živil i poté, například vydal dánský překlad Osudů dobrého vojáka Švejka. Jeho spisovatelská kariéra začala románem Alfabethuset, poté následovaly knihy jako A děkovala bohům a Washingtonský dekret. Poté se začal věnovat spíše literatuře, která se odehrává v jeho rodném Dánsku a tak přišla na svět detektivní série o Carlu Morckovi, mezi které patří knihy jako Žena v kleci, Vzkaz v láhvi a Složka 64. V této sérii je již 5 knih a mezi čtenáři jsou velmi oblíbené. Ve svých knihách se věnuje psychickým poruchám.