Slováci patří stejně jako Češi k západním Slovanům. Počátky slovenské státnosti jsou spojené s Nitranským knížectvím a Velkomoravskou říší. Pokud nepočítáme vznik Slovenského štátu během 2. sv. v., tak se svého samostatného státu dočkali až v roce 1993, po rozdělení Československa. K výrazným slovenským osobnostem patří například Juraj Jánošík, který se stal slovenským národním symbolem, politici Milan Rastislav Štefánik a Alexander Dubček, lékař Ján Jesenský, Jozef Gabčík jako jeden ze strůjců atentátu na Heydricha, spisovatelé Ján Kollár a Pavel Josef Šafařík, filmoví režiséři Ivan Reitman a Juraj Jakubisko, tenistka Dominka Cibulková nebo zpěvačka Hana Hegerová. Slovenským rodákem byl také světoznámý výtvarný umělec Andy Warhol.