Počátky finsky psané literatury jsou spjaty se jménem finského básníka Mikaela Agricoly, který žil v 16. století. Agricola přeložil do finštinu Bibli a jeho Abckiria patří k nejstarším finským literárním památkám. Za nejvýznamnějšího finského básníka je považován Johan Ludvig Runeberg, autor finské hymny. K dalším významným finským básníkům patří Valentin Thomasson, Edith Södergranová, Frans Mikael Franzén, Mirkka Rekola.nebo Elias Lönnrot, autor eposu Kalevala. K významným prozaikům patří nositel Nobelovy ceny za literaturu z roku 1939 Frans Eemil Sillanpää (Lidé v letní noci) a prozaik Mika Waltari (Egypťan Sinuhet, Už nikdy nebude zítra). K významným současným autorům patří například Sofi Oksanenová (Očista) nebo Arto Paasilinna (Zajícův rok, Autobus sebevrahů).