Na Zemi bylo dosud popsáno přibližně 290 tisíc různých rostlin, přičemž se odhaduje, že nepopsaných rostlinných druhů je ještě zhruba o 60 tisíc více. Rostliny jsou živé organismy a znalosti o nich byly důležité pro vznik zemědělství. Lidé je využívají jako potravu, pro léčebné účinky nebo pro okrasu. Jednotlivé druhy rostlin se ještě dělí na množství odrůd. Na světě se tak vyskytují stovky různých odrůd jablek, např. Jonagold, Golden Delicius nebo Rubín. Odrůdy jednotlivých druhů rostlin, jejich využití a péče o ně, jsou popsány v různých příručkách a encyklopediích, např. Encyklopedie listnatých stromů a keřů, Encyklopedie révy vinné nebo Velký atlas odrůd ovoce a révy.