Etymologie je nauka, která se zabývá původem a vývojem slov. K původu slov se využívají historické záznamy a jejich význam je pak zařazen do etymologických slovníků. Mnoho slov, která se v historii běžně používala a jejichž význam nám již často není znám (např. jařmo), se nachází ve výkladových slovnících historických pojmů. Časté jsou také publikace, které se zaměřují na význam jednotlivých osobních jmen nebo původ příjmení, např. Jména tajemství zbavená nebo encyklopedie křestních jmen nazvaná Po kom se jmenujeme? Publikace Divnopis nás seznamuje s původem názvů jednotlivých obcí.