V důsledku nesprávné léčby se mohou u pacientů vyskytnout iatrogenní nemoci nebo poškození. Ty bývají způsobeny například nežádoucími účinky léků, chybným předepsáním léku, určením nesprávné diagnozy nebo chybně vykonaným chirurgickým výkonem. Nejčastěji však dochází k iatrogenním nemocem nebo poškození během zdravotních zákroků a po operacích. Jedná se především o poškození, která vzniknou zanesením infekce do pacientova těla. Negativně na pacienty může působit také neprofesionální komunikace lékaře. Iatrogenním poškozením se věnuje například Ivan Illich v knize Limity medicíny.