KOMPLEXNÍ ŽIVOTOPIS LEGENDÁRNÍHO BASKETBALISTY

Michael Jordan patří ke gigantům světového sportu, jejichž výkony se staly trvalou součástí sportovní historie. Při vyřčení jeho jména si fanoušci automaticky představí tělo sportovce v naprosté synchronizaci s basketbalovým míčem a jeho úžasné smeče. Ale i potomek staré rodiny z pobřežní planiny v Severní Karolíně má stejně jako každý člověk temné stránky. Jako velký sportovec uměl být nelítostným nepřítelem a jako vzor mladých dokázal být milovníkem hazardu. Nikdy dosud nevznikl životopis, který by zrcadlil dvojakost Jordanova charakteru a který by přinesl natolik zasvěcený pohled na jeho život na hřišti i mimo něj. Až nyní držíte takový životopis Michaela Jordana v rukou. Basketbalový novinář Roland Lazenby sledoval Jordanovu kariéru dlouhých třicet let. Byl svědkem postupné proměny Jordana z vyjukaného nováčka v globální sportovní hvězdu, propagátora basketbalu, úspěšného byznysmena, k němuž vzhlížejí miliony dětí, co touží být „jako Mike“. Lazenby ale současně také podává svědectví o člověku, jehož nezkrotnost a tah za vytyčeným cílem dokážou šířit strach a nejistotu, o nichž fanoušci téměř netuší. Lazenbyho kniha zkoumá oba póly Jordanovy osobnosti. Autor využívá osobní vztahy s Jordanovými trenéry a cituje z nesčetných rozhovorů s Jordanovými přáteli, spoluhráči a rodinnými příslušníky. V tomto smyslu je možné pokládat jeho práci za klíčové biografické dílo o příběhu sportovce, ikony a člověka jménem Michael Jordan. „Pokud světový životopisec píše o světovém sportovci, musí vzniknout životopis světového formátu. Tohle je bezkonkurenční studie Michaela Jordana a budete jí okouzleni stejně, jako jsem byl já.“ Paul Williams, první viceprezident Orlando Magic a autor knihy Největší tajemství trenéra Woodena „Není obvyklé, abych se nechal unést knihou o nějakém sportovci. Ale tahle kniha Rolanda Lazenbyho patří k nejlepším dílům americké sportovní literatury takových autorů, jakými jsou Roger Kahn, Buzz Bissinger nebo Ben Cramer. Lazenby je zasvěceným znalcem problematiky, kterou často podává poetickým jazykem. Jeho inteligentní analýza složitého života americké sportovní ikony a společenské fascinace Jordanovou osobou by si zasloužila Pulitzerovu cenu. Poprvé jsem pochopil, co dělá Michaela Jordana tím, kým je. Byl jsem ohromený, fascinovaný a uhranutý od začátku až do konce.“ Peter Golenbock, sportovní novinář

Při sledování videozáznamů z rané éry své kariéry si Jordan sám klade otázku: „Létal jsem snad? Tak nějak to vypadá, tedy alespoň na chvíli.“ Ojedinělý talent tohoto druhu je jako kometa, která se rozzáří na obloze, a my vidíme jen na okamžik její nádherný záblesk. Fanoušci, média, jeho bývalí trenéři a spoluhráči, a dokonce i sám Jordan se i v současnosti, léta poté, co ukončil aktivní činnost, marně pokouší pochopit uhrančivost celé jeho hráčské kariéry. „Někdy si kladu otázku, jaké to bude, když se na to všechno podívám zpětně,“ podotkl jednou. „Jestli to vůbec bude vypadat jako skutečnost.“ Tohle je příběh této skutečnosti.

ROLAND LAZENBY Uznávaný basketbalový novinář a autor mnoha knih z tohoto prostředí. Tři desetiletí píše o NBA, jejich hráčích, trenérech, členech realizačních týmů a dalších postavách, spojených se špičkovým basketbalem. Žije ve Virginii.