Čackij, ve hře jakýsi mluvčí progresivní šlechtické mládeže, přijíždí ze svých cest do Moskvy. Setkává se zde se svým dobrodincem Famusovem a jeho dcerou a svou láskou Sofií. Moskevské společnosti se Čackij svými novodobými názory nezalíbí a prohlásí jej za choromyslného... důležitý je zde Čackého otevřený pohled i slovo, jenž však ve stojatých vodách moskevských salonů se zapšklými dám... číst celéami a otupělými nositeli vyznamenání vyvolá jen nevůli a odpor.