Když Ian Steward už na střední škole udělal bez přípravy nejlépe ze všech zkoušky pro daleko starší studenty, jeho učitel si ho všiml a zařídil mu přijetí na Cambridgeskou univerzitu. Z té přestoupil na univerzitu ve Warwicku, kd euž ve čtyřiadvaceti letech získal doktorát a místo učitele matematiky. Kromě svých vysoce odborných zájmů je hlavně zdatným popularizátorem matematiky, jeho knihy jsou čtivé, zábavné a srozumitelné pro širokou veřejnost, takže si snadno získaly oblibu po celém světě. Spolupracoval i s Terry Pratchetem a vydali třídílnou fikční sérii Věda na Zeměploše. Z populárně naučných knih u nás vyšly mimo jiné Jak rozkrájet dort a další matematické záhady, Hraje Bůh kostky?, Krocení nekonečna či Kabinet matematických kuriozit profesora Stewarta.